Anche questo libro ha passato un bel po’ di tempo nella mia lista. Finalmente sono riuscita a leggerlo e vi devo confessare che l’attesa n’è valsa la pena.

La sua vita è adagiata, non ha bisogno di nulla. Eppure il suo carattere ribelle e fuori dal comune le crea parecchi problemi. La ragazza possiede anche un dono molto speciale, il quale sarà il motivo della sua condanna.

Chi entra lì dentro non ne esce mai più. I tuoi cari ti cancellano dalla propria esistenza e vanno avanti per la loro strada mentre tu, ” la pazza scomoda” marcisci dentro quelle mura.

Quando Eugénie capisce che la sua unica speranza di rivedere luce è una donna rigida e pazzemente innamorata della scienza, ce la mette tutta per convincerla.

Perché leggere Il ballo delle pazze?

Adoro il sottofondo psicologico che rende la lettura ancora più bella e perfino enigmatica.

Una storia avventurosa e appassionata, un inno alla libertà delle donne in un mondo che ancora nell’Ottocento era dominato dagli uomini.

Fine Ottocento.

Nel famoso ospedale psichiatrico della Salpêtrière, diretto dall’illustre dottor Charcot (uno dei maestri di Freud), prende piede uno strano esperimento: un ballo in maschera dove la Parigi-bene può “incontrare” e vedere le pazienti del manicomio al suono dei valzer e delle polka.

Parigi, 1885.

A fine Ottocento l’ospedale della Salpêtrière è né più né meno che un manicomio femminile.

Certo, le internate non sono più tenute in catene come nel Seicento, vengono chiamate “isteriche” e curate con l’ipnosi dall’illustre dottor Charcot, ma sono comunque strettamente sorvegliate, tagliate fuori da ogni contatto con l’esterno e sottoposte a esperimenti azzardati e impietosi.

Alla Salpêtrière si entra e non si esce.

In realtà buona parte delle cosiddette alienate sono donne scomode, rifiutate, che le loro famiglie abbandonano in ospedale per sbarazzarsene.

Alla Salpêtrière si incontrano: Louise, adolescente figlia del popolo, finita lì in seguito a terribili vicissitudini che hanno sconvolto la sua giovane vita; Eugénie, signorina di buona famiglia allontanata dai suoi perché troppo bizzarra e anticonformista; Geneviève, la capoinfermiera rigida e severa, convinta della superiorità della scienza su tutto.

E poi c’è Thérèse, la decana delle internate, molto più saggia che pazza, una specie di madre per le più giovani.

Benché molto diverse, tutte hanno chiara una cosa: la loro sorte è stata decisa dagli uomini, dallo strapotere che gli uomini hanno sulle donne.

A sconvolgere e trasformare la loro vita sarà il ballo delle pazze, ossia il ballo mascherato che si tiene ogni anno alla Salpêtrière e a cui viene invitata la crème di Parigi. In quell’occasione, mascherarsi farà cadere le maschere…